做研究之前，孩子得先會的那些事

每年科展與專題最難熬的那幾個月過去以後，我們回頭檢討，卡住的地方幾乎都不在科學本身。不是孩子不夠聰明，也不是題目太難，而是做研究需要的基本能力，前面沒有人教過。

於是所有東西都堆到最後：資料找不到、數據記得亂七八糟、報告寫不出一句完整的敘述、上台講不清楚自己做了什麼，然後大人陪著一起熬夜補。這是可以避免的，只要順序對。

比研究方法更前面的四件事

在談任何研究方法之前，有四件事要先到位。它們看起來跟科學無關，但缺一項，後面每一步都會變慢。

1. 遇到不會的，先自己查。 任何問題都可以先問搜尋引擎——這不是偷懶，是研究者的基本反射。習慣等大人給答案的孩子，做研究會非常辛苦。
2. 先會 Excel，再談 Word。 大部分孩子是先學會打字，才學會處理數據，順序剛好相反。研究的主體是數據，報告只是它的呈現。
3. 讀得出一句話的邏輯完不完整。 「因為 A，所以 B」中間有沒有跳步，自己看得出來。這一項最難，也最影響研究的品質。
4. 錯字零容忍。 這不是龜毛。一份報告如果連字都沒有校對過，評審沒有理由相信裡面的數據被仔細對過。

研究方法的基本盤

上面四件事到位之後，才輪到研究方法本身。我們替高中生做基礎訓練時，這份清單是最低標準：

• 什麼樣的文獻來源比較可靠
• 什麼樣的實驗結果才是可量化的
• 什麼叫完整的變因控制
• 每一次測量前為什麼一定要把儀器歸零
• 實驗摘要該寫什麼、研究目的該寫什麼，兩者差在哪裡
• 研究流程圖為什麼重要、該怎麼畫
• 用 Excel 記錄數據、計算公式、判斷誤差
• 怎麼選對圖表來呈現數據
• 怎麼站在聽眾的角度做簡報
• 怎麼在短時間內把自己的研究講完整、講出邏輯，包含一點面對怯場的技巧

寫到這裡通常會有人覺得：這些不是很基本嗎，還需要教？需要。我們教了這麼多年，就算是校內科學表現最好的那一群孩子，這份清單上仍然有好幾項是空的。

高中課綱把「自然科學探究與實作」列為必修，大學個人申請的書面審查裡，探究與專題成果的份量也逐年提高（實際採計方式一律以各校、各管道當年度簡章為準）。這讓上面這些能力從加分項，變成了基本要求。

幾天的訓練能做到什麼、不能做到什麼

我們對短期基礎訓練的效果一向講得保守。幾天的課不可能讓孩子像受過多年訓練的研究者那樣熟稔研究方法，任何宣稱做得到的說法，都太看輕真正的研究工作。

它能做到的是另一件事：把上面那份清單，從「沒聽過」變成「知道有這回事，而且親手做過一次」。 之後孩子真正投入一個題目時，時間才會花在研究上，而不是花在學怎麼開 Excel。

科展本身有多辛苦、什麼樣的孩子適合，我們在科展為什麼重要、什麼孩子適合和關於科展的十大常見問題裡談過。這一篇只想說一件事：在孩子開始做研究之前先把基礎補起來，會省下後面一整年的痛苦。