為什麼我們不展店——瓶頸從來不是資金，是老師

這些年我們最常收到的建議，是多開幾個分部。

我們一直沒有做。不是沒想過，也不是資金那麼單純的問題——真正的瓶頸在別的地方。

一堂實驗課的老師，到底要做多少事

寒暑假的旺季，我們的老師是這樣的作息：早上八點開門，九點開始上課，一路上到晚上九點，下課之後還要整理教具。這中間幾乎全程站著。一週七天，連續九週。

這不是刻意在講辛苦。要說明的是實驗課和純講述的課，工作量完全不是同一個量級。

一堂課要動手，事前的器材準備、分裝、試做，事後的清洗、歸位、耗材補齊，全部都要有人做，而且量大到需要專人協助。這些工作在上課時間之外，家長看不到，但它決定了一個老師一天能上幾堂課。

所以一個能撐起實驗課的老師，要同時具備三件事：願意花時間備課備料、控得住班、而且守得住實驗的安全底線。 三件都有的人非常少。

這才是我們無法像別人一樣全台廣開的原因。不是不想，是找不到那麼多這樣的人。

我們不打算用「訓練一下就上場」的方式補人

也有人建議過：找幾個大學生訓練一下就可以了。

我們做不到這件事。實驗課的風險是實體的——火、藥品、刀具、玻璃器材都在孩子手上，控班能力不足的老師，出事只是時間問題。而備課備料的功夫是沒有捷徑的，教過幾次才知道哪一步孩子會卡、哪一步會出意外。

所以每年還是會有沒排到位置的家庭，我們只能說抱歉。這件事我們沒有比較好的解法。

（我們為什麼一直只把「實驗」這一件事做深，而不往旁邊擴，在創業這些年，我們只固執做「實驗」這一件事寫過。）

與其自己擴張，不如降低整個產業的門檻

但「觸及不到更多學生」這件事，還是得想辦法。

所以我們把教材授權給有意投入科學教育的同業，一併協助師訓與備料，也把備課與經營的做法整套交出去。而且我們主動簽下不到該地區授課，教材另有免費更新的期限。

有同業不太理解我們為什麼願意簽競業。理由其實很簡單。

科學教育的市場遠不像英文那樣成熟。器材貴、備課重、能教的人少，願意投入的人自然就少——而人少，成本就永遠降不下來，最後受限的是孩子。

只要越來越多人發現「教科學不會讓自己餓死」，就會有更多人願意投入教材開發、走進教育現場。到那個時候，科學教育的成本才有機會下降。

一個地區有另一間教室能把實驗課上好，對孩子是好事。這比我們自己在那裡開一間分部重要。

所以我們選擇留在原地做深

我們沒有把版圖鋪開，重心反而放在教案的開發與輸出。

這個選擇的代價是規模一直有限。但它換到的是：我們認識每一個學生，也守得住每一堂課的品質——而這兩件事，一旦分部開下去就很難保證了。